Liverpool masih terus berusaha untuk melakukan transformasi internal. Bursa kedua untuk tahun ini mungkin sudah berakhir. Tapi hal ini tidak berarti kalau The Reds sudah berhenti dengan semua rencana dan strategi mereka untuk memastikan tim ini akan bisa terbang lebih tinggi dari sebelumnya. Disaat banyak tim lain menyatakan diri berhenti dari pergerakan pemain dan fokus untuk membangun strategi demi menghadapi kompetisi, The Reds memilih untuk terus melanjutkan upaya untuk melakukan transformasi internal. Upaya terbaru yang mereka lakukan adalah dengan mempersiapkan langkah berikutnya bagi Virgil van Dijk. Sampai saat ini belum ada langkah pasti yang telah mereka umumkan tentang pemain ini. Tapi hal ini sama sekali tidak membuat penggemar langsung merasa pasti dengan masa depan yang terbentang di hadapannya. Justru mereka sedang menunggu langkah pasti dari The Reds untuk memutuskan status kontraknya.
Liverpool Siap Bahas Masa Depan Virgil van Dijk
Liverpool siap untuk mengambil langkah berikutnya dalam transformasi internal mereka. Setelah menyelesaikan semua proyek mereka di bursa musim panas, The Reds siap untuk mengambil langkah penting tentang status menyangkut Virgil van Dijk. Mereka berencana untuk bisa mengambil keputusan final sebelum pergantian tahun tiba.
Pemain yang sekarang sudah berusia 35 tahun ini telah menjadi bagian penting dari perjalanan Liverpool selama beberapa tahun. Usianya memang tak bisa lagi dikatakan muda. Tapi dia tetap memainkan peran penting dalam banyak pertandingan mereka. Dia juga sempat ambil bagian dalam skuad utama Andoni Iraola ketika tim ini menghadapi peratndingan mereka di hari Jumat malam yang lalu. Dalam pertandingan ini, serangan yang dibangun dari awal oleh Alexander Isak di Portman Road mengamankan jalur mereka untuk bisa memetik kemenangan. Ipswich Town yang menjadi lawan mereka dalam pertandingan ini tak kuasa menghalau pergerakan pemain Liverpool. Kemenangan langsung menjadi milik mereka, sebuah awal yang bagus di permulaan musim kompetisi Liga Primer yang baru.
Bermain dengan gemialng dalam perannya sebagai bek kanan di stadion di Anglian Timur pada minggu lalu, Ronald Araujo yang merkea pinjam dair Barcelona seharusnya akan diberikan peran lebih besar di sini. Kontribusinya yang terus meningkat dalam pertandingan emreka membuatnya punya peluang untuk mendapat porsi pertandingan yang lebih besar dalam skuad The Gunners. Ada bocoran yang menyebut kalau mereka saat ini sedang mempertimbangkan dengan serius upaya untuk menjadikannya bagian permanen dari skuad untuk menghadapi musim baru pada pertengahan tahun.
The Reds Terus Bergulat
Pasangan Jeremie Frimpong dan Milos Kerkez telah menjadi masalah serius yang harus dihadapi The Reds selama kurun 12 bulan terakhir. Mereka tidak bisa bermain dengan bantuan pemain lain setelah ditinggalkan dua orang pemain legendarisnya. Opsi Liverpool memang semakin terbatas setelah Trent Alexander-Arnold dan Andy Robertson memilih untuk mencari pengalaman di tempat lain.
Setelah menang 1 kali dan imbang 2 kali dalam 3 pertandingan perdana mereka di musim ini, skuad Iraola sampai sekarang masih bisa bersyukur. Hasil ini memang tidak bisa dikatakan terbaik. Tapi mereka masih bisa mempertahankan hasil tanpa pernah kalah. Hasil ini juga memang tak cukup untuk membuat mereka langsung berada di puncak klasemen dari awal. Mereka sejauh ini harus puas untuk menempati peringkat 6 dalam klasemen Liga Primer Inggris. Posisi ini mereka dapatkan dengan terpaut 4 poin dari Manchester City dan Arsenal yang berada di atas.
Siap Bicarakan Status Virgil van Dijk
Mendatangkan pemain lain dari level kemampuan lebih tinggi ke Anfield di sepanjang bursa kedua tahun ini, Liverpool tidak serta merta langsung akan menghapuskan peran Virgil van Dijk. Justru mereka berencana untuk terus mempertahankan pemainnya agar tetap berada di Anfield. Dukungan juga datang dari penggemar agar The Reds memperpanjang kontraknya yang saat ini akan berakhir pada bulan Juni di tahun depan. Kalau tidak ada langkah serius yang dilakukan The Reds, mereka bisa saja harus melepaskannya pergi ke tempat lain pada akhir musim ini.
Menurut perkembangan informasi terkini, The Reds sedang mempersiapkan diri untuk mengatasi masalah ini. Mereka sedang bersiap untuk melakukan pembahasan internal lebih dulu. Pembahasan ini akan berfokus pada masa depan bagi pemain bek tengah kelas dunia tadi. Mereka berharap akan bisa menemukan solusi pamungkas bagi pemain yang akan segera berusia 36 tahun di awal musim Liga Inggris yang baru di musim 2027/28. Memang bisa dipahami kalau Liverpool akan memandang kalau mereka perlu untuk bisa merancang sebuah masa depan tanpa peran Virgil van Dijk di tengah-tengah atau jantung pertahanan mereka. Seperti yang mereka lakukan dengan Mohamed Salah, tim ini harus segera mencari pemain yang jauh lebih muda untuk menempatkannya sebagai penerus dari sang pemain andalan.
Sebagian dari rencana ini sudah mulai perlahan-lahan mereka lakukan. Pemain baru mereka datangkan untuk memberikan solusi regenerasi untuk pos ini. Jeremy Racquet, seorang pemain baru dari Perancis, menjadi harapan terbaru Andoni Iraola untuk mengatasi masalah kekosongan pemain legendaris berikutnya yang akan segera terjadi. Sebagai langkah awal, emreka sudah membeir kesempatan bagi pemain ini untuk menjalani debut perdananya. Keputusan ini mereka ambil setelah mencapai kesepakatan dengan Rennes untuk menjadikan pemain ini bagian integral dari proyek mereka di masa depan.
Untuk Liverpool, mereka sepertinya akan berusah auntuk melakukan pembicaraan ini dalam waktu dekat. Mereka akan berusaha untuk bisa mendapatkan keputusan akhir paling lambat sampai sebelum pergantian tahun. Ada banyak hal yang harus mereka pertimbangkan, termasuk perkembangan permainannya dalam sepanjang paruh pertama periode baru.
Di saat Virgil van Dijk masih kerap mendapat kritik atas pendekatannya yang kurang efektif dalam mempertahankan baris terakhir mereka, pemain bek tengah veeteran ini sering kali menunjukkan kalau dia tetap pemain yang mematikan. Permainan Liverpool melawan Ipswich Town menempatkan kembali dirinya sebagai ujung tombak permainan mereka. Strategi ciamik yang ditempatkannya di bagian belakang membuat pemain lawan ketar-ketir memikirkan cara untuk menembus pertahanan mereka.
Memang ada rasa khawatir kalau pemain berusia 35 tahun ini akan tetap menjadi ujung tombak pertahanan mereka. Kekhawatiran terus bertambah apalagi setelah Ibrahima Konate akhirnya memilih untuk meninggalkan mereka. Menggunakan akhir kontraknya, dia memilih untuk bergabung dengan cuma-cuma ke Real Madrid. Dampak dari langkah ini sangat terasa. Sekarang, sulit untuk membayangkan Liverpool mengizinkan Virgil van Dijk untuk pergi dengan begitu saja apalagi di saat dia masih terus memberikan hasil permainan yang sangat positif. Minat-minat yang terus berdatangan dari berbagai penjuru dunia termasuk Arab Saudi masih belum cukup kuat untuk membuat Liverpool gentar.